Thực vật cao cấp hình thành bởi sự tập hợp của hàng ngàn hàng vạn tế bào, những tế bào này phần lớn đã được phân hoá và có những công dụng đặc biệt khác nhau, từ đó làm cho chúng mang tính chất phải dựa vào nhau, không thể độc lập được. Ngoài ra, giữa các tế bào còn có những chất kết dính với nhau, biến các tế bào trở thành một khối, tách chúng ra là điều rất khó khăn. Sự phát triển của khoa học cận đại cuối cùng đã tìm được cách tách chúng ra.

Phương pháp cụ thể là lấy một chiếc lá từ trên cây xuống rồi cắt lấy một miếng nhỏ tuỳ thích, đem miếng này đặt vào trong một nền chất dinh dưỡng do con người tự pha chế thành để nó tự sản sinh ra một tập đoàn các tế bào. Những tế bào này đã mất đi đặc tính phân hoá, không dựa vào nhau nữa, chúng là những tế bào thoát ly khỏi sự phân hoá. Người ta đưa chúng vào dung dịch nuôi dưỡng, tăng cường độ tác động mạnh lên, sẽ có một số tế bào đơn từ những tổ chức gần bị thương tổn này rơi ra ngoài trở thành rất nhiều tế bào sống đơn lẻ.

Gần đây, người ta đã tìm ra một phương pháp phân ly tế bào tốt hơn, đó là việc ứng dụng “dung môi xenlucô” để phân ly tế bào. Mọi người đều biết, phía ngoài của tế bào thực vật là màng tế bào, màng này được cấu thành chủ yếu từ các chất xenlucô. Màng tế bào này hoà tan đi, nguyên sinh chất của tế bào bơi lội tự do trong dung dịch. Trong điều kiện nuôi dưỡng tốt, những nguyên sinh chất đơn lẽ này sẽ có khả năng sản sinh ra màng tế bào mới. Như vậy, ta sẽ có thể có được số lượng lớn các tế bào đơn.

Phân ly tế bào đơn là một kĩ thuật rất quan trọng, nó có thể làm cho thực vật từ đó được nuôi trồng và sản sinh giống như vi sinh vật vậy. Thành quả mang rất nhiều ý nghĩa trong việc nuôi cấy và nghiên cứu vi sinh vật đều có thể đưa vào áp dụng trong thực vật, mở ra trong công tác này một cuộc cách mạng có một không hai so với trước đây. Những công tác này chỉ vừa mới bắt đầu, muốn thực sự vi sinh vật hoá cách nuôi trồng thực vật còn phải khắc phục rất nhiều vấn đề, có rất nhiều công việc mà chúng ta cần phải làm