Khi một hạt giống được gieo vào đất, nó hút lấy nước trong đất. Điều này làm cho vỏ hạt mềm đi khá nhiều so với lúc hạt khô chưa gieo và nước cũng làm cho nhân bên trong vỏ dãn nở ra rất nhiều, thế là vỏ hạt bị tách ra mầm cây, bộ rễ nhú lên và phát triển.

Lực dãn nở của hạt giống cũng khá lớn. Nếu bạn cho một lượng hạt giống vào một lọ thuỷ tinh rồi cho nước vào, rất có thể lọ thủy tinh của bạn sẽ vỡ khi các hạt giống nẩy mầm.