Thực vật và động vật sống ở hoang mạc nóng đều phát triển cách bảo tồn và tích trữ nước.

Xương rồng là cây mọng nước trữ nước trong thân trương phồng và lá. Các thực vật sa mạc khác có lá nhỏ để giảm lượng nước thất thoát và gai để tự bảo vệ tránh bị động vật ăn. Rể của chúng cắm sâu đến 10 mét để tìm nguồn nước.

Động vật bò sát là cư dân phổ biến ở sa mạc, bởi vì chúng có máu nóng và cần nhiệt nếu muốn duy trì hoạt động. Phần lớn các động vật sa mạc khác là loài gặm nhấm nhỏ sống trong hang, hoặc là chim và động vật tránh cái nóng trong bụi hoặc khe đá vào lúc nóng nhất trong ngày.

Dữ kiện:

Hoang mạc muối được hình thành khi biển nông hoặc hồ mặn khô cạn, để lại trầm tích  muối mà trong đó không có động vật hoặc thực vật nào có thể sống được