Thực vật không những cung cấp cho động vật và con người dưỡng khí mà còn có khả năng làm không gian xung quang sạch hơn. Chúng ta có thể sử dụng ánh sáng kết hợp với CO₂  nước hấp thụ trong không khí và đất để tổng hợp ra các chất hữu cơ và oxy thông qua quá trình quang hợp, chính do thực vật có thể hấp thụ CO₂  và sản sinh ra oxy mà lượng CO₂  trong khí mới có thể giữ được ở mức cân bằng với oxy. Nếu không có thực vật, lượng oxy sẽ nhanh chóng bị sử dụng hết, lượng CO₂ thì sẽ càng nhiều, con người và động vật sẽ không còn khả năng tồn tại trên thế giới này.

Thực vật còn có thể giúp hấp thụ bụi trong không khí. Có thể những loại thực vật có lá thô sơ và nhiều lông,lại có loại có thể tiết ra chất dính hoặc dầu, vì thế chúng có thể hấp thu một khối lượng bụi bẩn trong không khí. Sau một trận mưa rào, bụi bặm trên lá cây sẽ được rữa sạch, mặt lá lại khôi phục khả năng hấp thu như ban đầu. Ngoài ra, thực vật còn có khả năng giảm bớt tốc độ gió khiến cho các chất ô nhiễm dạng hạt bị rơi xuống, từ đó làm cho không khí trở nên sạch hơn.

Rễ thực vật bám rất chặt vào lòng đất, cho dù gió to thì cũng rất khó bị đánh đổ. Có một số loài thực vật còn có khả năng hấp thụ các chất độc trong không khí, chẳng hạn những loại cây như Tỳ Bà, Bách, Dâm Bụt… có thể hấp thụ lưu huỳnh trong không khí.