Lượng nước cần thiết cho cây cối chủ yếu được hút từ lòng đất. Do vậy thực vật từ khi nảy mầm, sinh trưởng phát triển và chết đi đều luôn cố gắng hút thật nhiều nước từ lòng đất. Theo thống kê một cây ngô trong suốt thời gian tồn tại cần tất cả 200l nước.

Tuy nhiên do điều kiện sinh trưởng của các loại thực vật không giống nhau có nơi thì ẩm thấp có nơi thì khô hạn nên khiến cho mức độ phát triển của những bộ rễ cũng khác biệt. Để có thể hút được nhiều nước các loài thực vật rễ phải phát triển sâu, rễ của các loài cây ẩm thấp lại ăn xuống nông hơn vì lượng nước đầy đủ.một số loài cây sống ớ sa mạc tuy có phần lộ trên mặt đất rất thấp bé nhưng  bộ rễ lại có thể dà tới 7m ;cũng loài cây đó nhưng nếu sông ở nơi ẩm thấp thì bộ rể chỉ dài 1m ...Ví dụ như cây liễu chẳng hạn nếu trồng ở gần bờ ao thì bộ rễ mọc rất nông nhưng nếu di chuyển đế nơi khô hạn thì bộ rễ lại phát triển mạng hơn hẳn.

Có thể nói cùng một loài cây nếu sống ở nơi có nhiều nước mọc thì rễ cây mọc rất nông và ngược lại mọc rất sâu ở nơi thiếu nước