Khi gọi “cỏ dại”, người ta không dùng đến bảng phân loại cây cối theo phương pháp khoa học. Đó chỉ là cách người ta gọi một loại cây cỏ nào đó. Cỏ dại thường thường được xem là loại cây cỏ mọc ở những nơi không cần thiết.

Một cây bồ công anh mọc giữa thảm cỏ bị gọi là cỏ dại nhưng bồ công anh được chăm bón để làm rau thì không phải là cỏ dại. Cỏ ba lá trồng ở bãi cỏ không phải là cỏ dại nhưng tự mọc trong luống hồng thì gọi là cỏ dại

Có loại là cỏ dại đối với người này nhưng lại là hoa đối với người khác. Người thành phố hái hoa cúc tỉ muội hoàng mao lương, hoàng điểm, nhưng người nông thôn thấy những hoa này ngoài đồng cỏ, gọi là “cỏ dại” và chỉ muốn nhổ bỏ đi

Vì có khả năng mọc nhanh, phát triển mau, nên chúng tự tìm cách thích nghi và dễ tồn tại hơn cây cỏ được chăm bón.

Có vài loại cỏ dại mọc rất cao. Rau diếp hoang có thể cao tới 2 m; cỏ dại đuôi chồn cao khoảng 4 m. Có loại cỏ dại nhỏ, chỉ bò trên mặt đất và ra hoa như cỏ hoa trắng, cỏ thảm, cỏ đại kích

Loại cỏ dại như cà rốt hoang, bồ công anh có nhiều rễ và ăn xa, nhờ đó, chúng vẫn có thể kiếm được nước ngay ở những nơi đất khô cằn

Có thể dùng bình xịt hoá chất để diệt cỏ để ngăn chặn sự phát triển của cỏ dại