Trong cuộc sống hàng ngày, hầu như không ngày nào chúng ta không dính dáng tới cao su. Ví như ta đi xe đạp, xe máy hay ô tô đến nơi làm việc chẳng hạn thì săm lốp xe đều phải làm từ cao su; hay các môn thể thao bóng chuyền, bóng đá, bóng rổ... Thì ruột quả bóng cũng phải làm bằng cao su, rồi ủng đi mưa, một số sản phẩm trong y dược... Tất nhiên, ứng dụng của cao su không chỉ có vậy mà còn rất nhiều trong các lĩnh vực như công nghiệp quốc phòng, công nghiệp điện, cơ giới v.v...

Cao su từ đâu mà có? Cao su có hai nguồn: một là cao su thiên nhiên, hai là cao su nhân tạo. Cao su nhân tạo giống như tên gọi của nó là do con người dùng các hoá chất tổng hợp thành, còn cao su thiên nhiên lấy từ cây cao su, cây đỗ trọng và cỏ cao su, trong đó sản lượng như cao su nhiều nhất, phẩm chất cao su tốt nhất phải kể tới cây cao su ba lá, trên thế giới chúng được coi là vua của các loài cao su

Nhưng vua cao su không phải chỗ nào cũng sống và cho nhựa. Chỉ cần trong một năm có một vài ngày nhiệt độ xuống dưới 5 ⁰c hoặc mười mấy tiềng ở nhiệt độ dưới 0 ⁰c thì toàn bộ những cây cao su non sẽ bị chết rét hết. Nguyên nhân vì sao đây?

Mọi người đều biết đặc tính của thực vật được hình thành trong một thời gian dài thích nghi với môi trường. Khí hậu hai vùng nam bắc khác nhau rõ rệt nên thực vật sống ở đó cũng phải có khả năng thích ứng nhất định: trong giá rét loài thực vật ở miền Bắc vẫn chịu đựng được băng giá, chống lại gió rét, đông qua xuân sẽ tới, khả năng chịu lạnh rất tốt. Còn thực vật sống ở miền Nam, lá xanh quanh năm, nên nếu nhiệt độ hạ xuống dưới 5 ⁰c là chịu không nổi hoặc là cành bị chết rét, hoặc là cả cây bị chết rét. Cây cao su được đưa từ nước ngoài vào Trung Quốc năm 1904. Quê hương ở lưu vực sông Amadon - Braxin Châu Mĩ thuộc loài cây nhiệt đới thích sống trong môi trường nhiệt độ cao nhưng ổn định, lượng mưa lớn nhưng đều, môi trường lặng gió, đất đai màu mỡ, phì nhiêu, sức chống đỡ với nhiệt độ thấp rất kém. Nếu nhiệt độ bình quân dưới 18 ⁰c, chúng phát triển không bình thường; nếu dưới 10 ⁰c thì hoạt động sinh lý trong cây sẽ bị ảnh hưởng rõ rệt, nếu dưới 5⁰c thì phổ biến là phát sinh nguy hiểm, nhẹ thì một phần của cây sẽ bị khô hoặc bong vỏ, chảy mủ, nặng thì toàn bộ cây sẽ khô héo rồi chết. Ở Trung Quốc, lưu vực sông Trường Giang và phía bắc sông này, nhiệt độ trong mùa đông đều dưới 0 ⁰c nên không thể nào trồng cây cao su được. Hiện nay, cây cao su chỉ được phân bố ở 6 tỉnh gồm Quảng Đông, Quảng Tây, Vân Nam, Phúc Kiến, Hải Nam và Đài Loan, tức là vùng từ 22 ⁰c vĩ bắc trở xuống phía nam, Hải Nam là nơi trồng nhiều nhất