Dựa vào thời gian tác động của các hoạt động diệt cỏ trước khi hạt cỏ nảy mầm, hoặc khi hạt cỏ vừa nhú mầm. Thuốc tiền nảy mầm cần được sử dụng sớm trước khi gieo sạ hoặc ngay khi cỏ vừa mọc mầm, tức 1-4 ngày sau khi sạ (meco 60 ND, Sofit 300 Nd).

Thuốc hậu nẩy mầm. Thuốc này có tác dụng diệt cỏ ngay sau khi cây cỏ đã mọc từ 1,5 đến 5 lá, tương đương với 10-21 ngày sau khi gieo sạ của cây lúa (Sindax 10 WP, WhipoS 7,5 EW).

Ngoài ra còn có một số loại thuốc cỏ hậu nẩy mầm sớm; Thường được áp dụng từ 4-10 ngày sau khi gieo sạ lúa (Saviour 10 WP)