Trong kết cấu thức ăn của con người, phần lớn các loại thức ăn đều có nguồn gốc từ cây tồng như lúa gạo, tiểu mạch, rau xanh, hoa quả. Đương nhiên, những loại khác nhau thịt lợn, bò, dê, gà, vịt, cá,... Cũng không thể thiếu được. Nếu như môi trường sống của động thực vật bị ô nhiễm thì cơ thể chúng sẽ tích luỹ các chất độc hại. Như vậy, khi người ta ăn những thức ăn được chế biến từ loại đó sẽ bị túng độc, ảnh hưởng tới sức khoẻ của con người

Ở nông thôn và các xí nghiệp hương trấn, nguồn ô nhiễm chủ yếu lá các nước thải bị ô nhiễm và cây trồng bị sử dụng quá nhiều lượng thuốc trừ sâu gây nên. Ví dụ, ở các xí nghiệp sản xuất thuốc nhuộm, thuốc trừ sâu, bóng đèn ắc quy,... Nước thải của các xí nghiệp này thường chứa thuỷ ngân; nước thải này chảy vào các sông, hồ làm cho cá sống trong đó nhiễm và tích tụ thuỷ ngân lại trong cơ thể. Người ăn loại cá này, cơ thể cũng dần dần tích tụ một lượng thuỷ ngân nhất định gây nên hiện tượng ngộ độc thuỷ ngân. Về lâu dài, người bị ngộ độc sẽ cảm thấy miệng hôi, chân tay tê dại, tai ù mắt mờ, thần kinh thất thường, cuối cùng dẫn tới tuyệt vọng, mà chết. Trong các nhà máy khai thác mỏ, luyện nhôm, luyện kẽm, trong nước thải có chứa calimi. Theo số liệu quan sát được, trong 1 lilôgram hạt thóc có chúa 4 miligram cadimi đã là nguy hiểm cho con người rồi. Nếu người thường xuyến ăn gạo có chứa cadimi và uống nước có chứa cadimi sẽ bị mắc bệnh đau xương rất khổ sở

Thuốc sâu là thứ bảo vệ cây trồng, nhưng trong hơn 400 loại thuốc đang sử dụng hiện nay có tới trên 140 loại có chứa chất clo hữu cơ có chứa độc tố lớn. Phun thuốc này lên mặt lá hoặc ngoài quả cây, lá sẽ hấp thụ một phần thuốc này vào trong thân cây, còn một phần vẫn dính ở lá và vỏ quả, nếu người ta không chú ý mà ăn phải lá hoặc quả còn dính thuốc, nhẹ thì cũng bị đau đầu, nôn oẹ, hô hấp khó khăn; nặng có thể bị chết. Nếu người nhiễm độc tính trong thời gian dài, sẽ bị máu trắng, u dạ dày không thể chữa được.

Vì sức khoẻ của con người, chúng ta nhất định phải phát triển loại thực phẩm không ô nhiễm, an toàn ưu việt và giàu chất dinh dưỡng. Đó chính là thứ “thực phẩm màu xanh” mà chúng ta thường nói tới.

Thực phẩm này rất đa dạng gồm cả loại sống trên đồng ruộng, loại sống trong nước, ví dụ như lương thực, rau xanh, thịt cá, trứng, hoa quả, dầu ăn, trà, rượu, các loại gia vị,... Việc sản xuất các loại thực phẩm này phải qua một quy tình nghiêm ngặt, ví dụ như cây trồng phải được tưới nước sạch, đất sạch, không khí sạch để cho nguyên liệu làm thức ăn không bị ô nhiễm. Trong các nhà máy đồ hộp, sản xuất thức ăn, các thiết bị công nghệ dứt khoát phải không bị ô nhiễm bởi các chất như chì, kẽm,... Trong thức ăn gia súc không được phép thêm các chất phụ có hại cho sức khoẻ con người. Trong quá trình trồng trọt, nếu cây trồng bị sâu bệnh nhất thiết phải sử dụng loại thuốc trừ sâu có hiệu quả cao, tốc độ thấp, dễ tan trong nước hoặc dùng loại thuốc chế bằng vi sinh vật hoặc dùng sinh vật để phòng trừ sâu bệnh. Đương nhiên, điều quan trọng hơn là không ngừng tạo ra các giống tốt chống chịu được sâu bệnh, phẩm chất tốt. ở những nước phát triển còn đang dấy lên phong trào nông nghiệp đô thị rất mạnh  mẽ, dùng công nghiệp để trang bị các thiết bị nông nghiệp, xây dựng các khu nhà kính để sản xuất nông nghiệp, ví dụ như xây dựng các nhà máy sản xuất cà chua, dưa hấu, dưa bở, táo, v.v... Những sản phẩm này vừa sạch sẽ, vệ sinh mà chất dinh dưỡng lại rất phong phú

Thực phẩm xanh phải qua kiểm nghiệm rất nghiêm ngặt, chỉ khi nào đạt tiêu chuẩn mới được nhà nước công nhận là thực phẩm sạch. Mua loại thực phẩm này người tiêu dùng có thể yên tâm