Gần đây, ở Mỹ và Đức xuất hiện một số cửa hiệu chuyên bán “lương thực sinh thái”, “trái cây sinh thái” và “rau xanh sinh thái”. Chẳng cần phải giới thiệu nhiều cũng biết cửa hiệu đó rất đông khách, bởi lẽ tâm lý người tiêu dùng đều thích mua loại thực phẩm, trái cây và rau xanh vô hại.

Mấy chục năm gần đây, cùng với nạn ô nhiễm môi trường ngày càng nghiêm trọng, người ta đã phát hiện ra các loại chất gây ô nhiễm không khí, nước và đất. Không ít chất ô nhiễm đã xâm nhập đe dọa rất lớn đối với loài người và các thế hệ con cháu. Ví dụ ăn lương thực có chứa nhiều cadimi sẽ tích tụ trong cơ thể người khiến xương bị giòn dễ gãy, nghiêm trọng hơn còn gây bệnh đau xương; hoặc ăn rau xanh có chứa muối nitrat quá mức cho phép sẽ gây ngộ độc, trẻ em bị bệnh khó thở, thậm chí bị ung thư. Một số loại thuốc trừ sâu bám dính rất lâu vào rau xanh, trái cây khiến người ăn phải bị phản ứng ngộ độc ảnh hưởng xấu tới sức khỏe. Để tránh tình trạng này, người ta đã sử dụng biện pháp tối ưu là quá trình trồng cây lương thực, cây ăn quả, rau xanh…tuyệt đối không dùng thuốc trừ sâu, các chất ô nhiễm có hại cho cây trồng như cadimi, nitrat…Những sản phẩm nông nghiệp đó được gọi là “Nông sản không ô nhiễm”, “Trái cây sinh thái”.

Việc sản xuất ra những sản phẩm nông nghiệp “hoàn toàn vô hại” như đòi hỏi rất nhiều công sức. Chỉ riêng việc trồng “rau xanh vô hại”, các giai đoạn gieo trồng, chăm sóc,…đòi hỏi không được bón phân đạm hoặc bón rất ít phân đạm để tránh ô nhiễm muối nitrát, mà thay vào đó phải bón phân vô cơ như phân chuồng, phân Bắc,…Muốn tránh ô nhiễm thuốc sâu, phải chọn loại giống cây khỏe chống được sâu bệnh và chỉ được phun thuốc sâu sinh học, chứ không phun thuốc sâu hóa học, đặc biệt là trước khi thu hoạch rau tuyệt đối không được dùng thuốc trừ sâu. Nếu vườn rau xuất hiện rau bệnh dùng côn trùng có ích diệt sâu hoặc con người phải trực tiếp bắt sâu. Đặc biệt không tưới rau bằng nước thải của thành phố vì nước thải công nghiệp và nước thải sinh hoạt thành phố có chứa nhiều hóa chất ô nhiễm và vi trùng gây bệnh. Đạt được những yêu cầu trên, rau xanh sản xuất ra về cơ bản có thể gọi là “rau xanh vô hại”